Le cahier journalier du jardinier : Décembre.

[Philippe]

Bonjour à toutes et tous,

"Notre-Dame de l'Avent, pluie et vent, tire ton bonnet jusqu'aux dents."

Si votre région reste raisonnablement sur un climat doux, plantez à l'ombre ou au soleil les petits bulbes des anémones des fleuristes, des anémones de Caen et des anémones Sainte-Brigitte. Enterrez-les à plus de 5 cm de profondeur et espacez-les en tous sens de 15 cm.

Préparez dès maintenant la terre ou le terreau qui vous serviront à la fin du mois à monter les couches sous châssis. Le fumier devra être apporté au dernier moment : plus il est frais, plus il "chauffe" la terre.

Par temps doux, réchauffement visible, continuez les plantations et vérifiez les tuteurs et les liens.

[Philippe]

Bonjour à toutes et tous,

"Froid et neige en Décembre donnent blé à revendre."

Les camélias sont les rois des arbustes à fleurs au coeur de l'hiver. La plupart préfèrent les climats doux du littoral atlantique mais certain font preuve d'une très bonne rusticité, et vous pourrez les adopter sans crainte, même si vous habitez les régions froides. le plus beau, et aussi le plus robuste, est la camélia sasanqua, dont les fleurs simples, blanches ou roses s'épanouissent du début décembre à février. Il accepte tous les sols, pourvu qu'ils ne soient pas calcaires. Mettez toutes les chances de votre côté : plantez-le au pied d'un mur exposé à l'ouest ou au nord pour qu'il soit protégé des rayons du soleil le matin. Pas d'engrais, mais un bon paillis de terreau de fumier et de tourbe au début du printemps.

Inspectez les vieilles souches à détruire dans lesquelles vous avez injecté du nitrate de potassium en novembre. Si le produit s'est déjà complètement imprégné dans le bois, remplissez à nouveau les trous. L'imprégnation est plus rapide si la souche reste dans une atmosphère confinée : recouvrez-la avec une toile de plastique ou des feuilles mortes.

[Philippe]

Bonjour à toutes et tous,

"Si le soleil luit à la Sainte-Eulalie il y aura pommes et poires à la folie."

Tant que le temps reste beau, vous pouvez dressez des tas de compost pour obtenir du terreau. Tous les débris végétaux conviennent (fanes de légumes, feuilles mortes, aiguilles de sapin...) pourvu qu'ils soient suffisamment tendres. Pour cette raison, vous éliminerez toutes les branches, les brindilles et les racines qui sont trop dures. Avant de composter de l'herbe coupée, il faut la faire sécher au soleil, sinon elle se tasse en masse compacte et moisit. Pour accélérer la décomposition, défaites et remontez le tas tous les trois mois (plus le compost est aéré, plus il se transforme vite en terreau).

Si le climat reste encore assez doux (ce qui est le cas cette année), poursuivez la plantation des haies. Pour une clôture "défensive", adoptez l'ajonc commun, l'argousier, l'aubépine, le cognassier du Japon, le houx et le pyracantha. Pour une haie fleurie, choisissez plutôt le buddleia, les viornes, le forsythia, le mahonia et les rosiers rugosa.

[Philippe]

Bonjour à toutes et tous,

"En décembre froid laboureur a foi."

On peut encore planter des rosiers en sol bien drainé. Si la terre de votre jardin est lourde, humide et argileuse, attendez plutôt le mois de mars pour terminer vos plantations.

Profitez des moments ensoleillés de l'après-midi pour aérer les châssis et la serre. L'air humide et confiné favorise l'apparition des maladies sur les plantes cultivées sous abri.

Par temps doux, vous éclaircirez les arbustes à feuillage persistant (euonymus, aucuba, laurier-cerise...) en coupant des branches entières (50 cm environ). Elles pourront servir de boutures : il faut alors les effeuiller sur les deux tiers de leur longueur et les piquer (jusqu'à l'aisselle des premières feuilles) dans la terre. Couvrez le sol d'une couche de 20 cm de feuilles mortes. Si l'hiver ne se montre pas trop rude, elles seront enracinées à la fin du printemps.

[Philippe]

Bonjour à toutes et tous,

"En Décembre, fais du bois et endors-toi."

De très nombreuses fleurs alpines peuvent être semées dès maintenant, sous châssis froid ou même sans abri. C'est le cas des gentianes, des saxifrages, des ancolies, etc... Voici comment procéder pour toutes ces semences à germination lente : semez dans un mélange à parts égales de tourbe blonde passée au tamis et de sable de rivière dans des caissettes peu profondes (8cm) mais parfaitement drainées dans le fond (le fond doit être percée en plusieurs endroits et recouvert d'une couche de gravier). Tassez ensuite le mélange avant le semis et étalez une mince couche de sable pur. Semez alors à la main, en déposant les graines une à une (si elles ne sont pas trop fines) ou à la volée (pour les graines de toute petite taille). Recouvrez-les à peine avec du sable fin, n'arrosez pas mais placez les caissettes à l'extérieur sur une surface plane ou sous châssis maintenu ouvert. Dès les premières chutes de neige, exposez-les aux intempéries. La neige va humidifier les graines et entretenir une température idéale pour stimuler la germination future. En mars, vous rentrerez les caissettes sous châssis. Ensuite, c'est une question de patience. Les plants peuvent germer dès le retour du printemps ou attendre l'année suivante pour se réveiller.

Amendez la terre des futures pelouses avec de la chaux agricole (en vente dans toutes les coopératives à la campagne). Comptez une pelle de chaux par mètre carré.

[Philippe]

Bonjour à toutes et tous,

"A la Sainte-Lucie neigeuse le jour grandit d'un pied de poule couveuse."

Les hortensias à fleurs roses peuvent virer au bleu, ou, au contraire, au rose pur en fonction de la qualité du sol dans lequel ils sont plantés et du type d'engrais que vous leur avez apportez en hiver. Pour obtenir des fleurs d'un bleu parfait, il faut une terre très acide (paillez le sol avec de la tourbe) et un engrais pauvre en azote et en phosphore mais riche en potasse auquel vous ajouterez une poignée d'alun ammoniacal acheté chez un droguiste. En revanche, pour avoir des fleurs d'un rose pur, il faut un sol neutre (non acide et non calcaire) et un engrais très riche en azote mais pauvre en potasse.

Primevères, cyclamens d'intérieur et oeillets remontants cultivés sous serre sont en fleurs. Nourrissez-les à l'engrais soluble. Vérifiez l'état des boutures de géraniums.

[Philippe]

Bonjour à toutes et tous,

"Sème bien dans l'Avent mais ne le dis pas aux enfants."

Plus que le froid lui-même, c'est l'alternance de gel et de soleil qui fait brûler les feuilles des aucubas, des orangers du Mexique et, de manière générale, de tous les arbustes persistants à feuilles larges. Pour les protéger, recouvrez ceux qui sont exposés en plein soleil avec une toile de jute. Le "capuchon" est aussi efficace au printemps pour protéger les jeunes pousses tendres des hortensias et les boutons à fleurs des rhododendrons hâtifs

Apportez un engrais riche en magnésie, ou en sulfate de magnésie, aux rosiers atteints de la maladie des taches noires. Comptez de 50 g à 100 g par mètre carré.

[Philippe]

Bonjour à toutes et tous,

"Tel Avent, tel Printemps."

Vous pouvez encore planter les derniers rosiers qui manquent dans les massifs. Par temps de gel, conservez-les en jauge ou dans la cave (pas plus d'une semaine dans ce dernier cas). Plantez-les dès que possible.

Pour retourner une terre lourde et compacte, utilisez de préférence une fourche-bêche plutôt qu'une bêche à fer plein. Vous aurez moins d'effort à fournir et vous risquerez moins d'abimer les racines des arbustes. Mais surtout, ne vous escrimez pas à labourer par temps de gel. C'est non seulement très difficile (la terre est aussi dure que du béton) mais nuisible : vous enterreriez ainsi la couche de terre la plus gelée et le sol réchauffera moins vite au début du printemps.